电能作为一种能量形式，现在已成为使用最多、范围最广的二次能源，是人们生产和生活中动力的主要来源在电能的生产、传输、变换、分配、控制和管理中，电机是主要的机电能量转换装置（从机械能转变为电能或从电能转换为机械能）。

例如：在电能的生产过程中，发电机将机械能转换成电能；在电能的传输过程中，变压器是主要的传输设备；在电能的使用中，电动机将电能转换成机械能，电动机消耗的电能约占总电能的70%各种电机虽然结构不同、种类不同，但遵循的基本原理都是法拉第电磁感应定律。

电机从不同的角度可以分为很多种，如从生产和消耗电能的角度分为发电机、电动机，其中能够生产电能的称为发电机，用于消耗电能的称为电动机电动机根据电流性质可以分为直流电动机和交流电动机，其中直流电动机根据磁场的来源不同又可以进一步分为励磁直流电动机和永磁直流电动机；交流电动机根据转速的不同又可以分为异步电动机和同步电动机。